Leider stimmt es nicht, dass das Visum in der Botschaft deutlich billiger ist - das waren zumindest unsere Erfahrungen. Zuletzt hatten wir pro Person 65€ bezahlt - die "Stempelgebühr" vor Ort liegt jedoch nur bei 25$. Allerdings sollen die Visa mittlerweile etwas günstiger geworden sein.
Denkt aber auch dran, dass ihr die Pässe per Einschreiben hinschicken und einen al Einschreiben frankierten Rückumschlag beifügen müsst - das sind weitere Kosten.
Für euch sehe ich zwei Alternativen zu der mit der Botschaft:
1. Visum über einen Visadienst bestellen (=Visum on Arrival) - das ist gar nicht so teuer, wir haben das z.B. 2013 über Visum.Vietnam.de gemacht und alles hat reibungslos geklappt. Das kostet pro Person zwar 20$ Bearbeitungsgebühr, aber die Stempelgebühr vor Ort bei der Einreise liegt bei einem 3-Monats-Visum (single entry!) nur bei 25$. Falls ihr ein "multiple entry Visum" beantragen wollt, kostet die Stempelgebühr 50$.
Ihr bekommt nach dem Antrag einen "Approval letter", da stehen eure Namen, Adressen, Geburtsdaten drauf - und oft noch die von diversen anderen Leuten. Also unter Datenschutzaspekten niicht sooo toll.
Mit dem Letter geht ihr bei der Ankunft im Flughafen zum Schalter "Visum on Arrival", dort bekommt ihr dann das eigentliche Visum und müsst die Gebühren bezahlen.
2. Falls ihr könnt oder es sowieso eingeplant habt, könntet ihr auch ein E-Visum beantragen, kurz ausreisen und ein neues E-Visum beantragen und wieder einreisen. Oder - falls ihr insgesamt nicht länger als 45 Tage bleiben wollt und Deutsche seid, könnt ihr ausreisen und sofort wieder visafrei einreisen, denn als Deutsche kann man 15 Tage ohne Visum einreisen.
Allerdings kommen dann wiederum weitere Gebühren hinzu, z.B. für ein Visum für Kambodscha, denn eine andere Möglichkeit zur kurzfristigen Asureise habt ihr kaum.
3. Variante wäre, über Bangkok zu fliegen und sich dort das Visum zu besorgen, da ist es günstiger als in Deutschland. Aber das kommt mir bei letztlich vielleicht 50€ Ersparnis dann doch etwas übertrieben vor ...
Und zuletzt noch zu deiner Frage wegen der Kinder - auf der Website der Botschaft steht
a) Für eine Reise nach Vietnam benötigen ausländische Bürger sowie mitreisende Kinder, die ihren eigenen Reisepass besitzen, ein gültiges Visum. Mitreisende Kinder, die im Pass der Mutter oder des Vaters eingetragen sind, benötigen kein getrenntes Visum. - siehe
http://www.vietnambotschaft.org/konsularische-informationen/einreise-in-vietnam/