Hallo Journey,
es ist auf alle Fälle ratsam, zuerst mal ganz allgemein darüber zu sprechen, wie Dein Chef zu so einem Vorhaben steht. Eine Unterhaltung, die mit den Worten "ich habe da einen Traum" beginnt, verspricht wesentlich mehr Erfolg als eine, die mit den Worten beginnt: "ich habe ihnen eine Mitteilung zu machen". Setze ihm nicht gleich das Messer auf die Brust nach dem Motto "ich werde das in jedem Fall machen, entweder ich bekomme ein Sabbatical oder ich kündige". Dein Chef wird wahrscheinlich eine gewisse Zeit brauchen, sich an den Gedanken zu gewöhnen. Wenn Du ihn jetzt schon zwingst, ja oder nein zu sagen, lautet Die Antwort mit ziemlicher Sicherheit nein.
Gib ihm das Gefühl, dass Du nach der Reise gerne wieder bei ihm arbeiten möchtest, und dass Du nicht ohne Rücksicht auf seine Situation vorgehen willst. Manchmal gibt es sogar Konstellationen, da kommt der Firma ein Sabbatical ganz gelegen, z.B. wenn die Auftragslage gerade dünn ist.
Wenn Du eine Vereinbarung über eine Gehaltsreduzierung triffst (die kann man übrigens zu jedem beliebigen Zeitpunkt beginnen lassen), dann sollte die möglichst wasserdicht sein. In einer Firma mit 4 Angestellten genießt Du bekanntlich keinen Kündigungsschutz, d.h. es muss sicher gestellt sein, dass es sich nicht um eine Gehaltsreduzierung (mit gleichzeitigem Versprechen eines bezahlten Urlaubs) handelt, sondern um Gehaltsbestandteile, die bloß später ausgezahlt werden. Darauf hast Du auch dann Anspruch, wenn die Firma Dir kündigt oder in Konkurs geht. (Für solche Fälle müssen laut Gesetz Rücklagen gebildet werden.)
Ebenfalls klar sein muss Dir, dass eine Einigung auf ein Sabbatical in so einer kleinen Firma keinerlei offiziellen Charakter hat. Du hast keine Garantie auf Weiterbeschäftigung, genausowenig wie Du sie in Deinem laufenden Arbeitsverhältnis hast. Da kommt es sehr stark auf Treu und Glauben an.
LG, Karoshi