Hallo Burin,
es kommt sehr auf die Jahreszeit an, in der du zelten möchtest. Natürlich kann es immer regnen, aber wie du schon sagst, kann man bei sehr schlechtem Wetter auch in einen Backpacker ausweichen. Zudem gibt es auf den größeren Campingplätzen Cabins in verschiedenen Preisklassen zu mieten, je nach Ausstattung.
Camper sind relativ teuer, allerdings halt auch superflexibel. Wir waren bisher zweimal im Winter (August/September) in Neuseeland und haben die Variante Mietwagen/Motel gewählt, wobei wir relativ viel Geld ausgegeben haben für die Motels. Als billige, aber trotzdem gute Autovermietung empfehle ich dir den lokalen Anbieter ACE Tourist rentals. Die Auto sind relativ alt, aber super in Schuss, der Service ist unkompliziert.
Wir fahren wieder nach Neuseeland, allerdings erst in 3 Jahren auf unserer Weltreise und werden dann wieder ein normales Auto mieten und in Hostels übernachten. Wenn ihr die Möglichkeit habt, Campingausrüstung mitzunehmen, würde ich das machen. Das ist wohl die billigste Variante. Die Campingplätze in Neuseeland sind (außer die abgelegenen in der Wildnis) sehr gut ausgestattet, d.h. mit Küche, Aufenthaltsraum etc.
Auf jeden Fall ist Neuseeland klasse!
Grüße
Carola