Wir sind bei unserer Reise (2013) auch einfach erstmal selbst nach Cat Ba gefahren. Zuerst mit dem Bus nach Haiphong und dann mit der Fähre zur Insel, kann man auch gleich kombiniert am Busbahnhof in Hanoi so kaufen. In Cat Ba selbst kann man dann unterschiedliche Touren durch die Bucht buchen, die alle auch deutlich günstiger waren als von Hanoi aus.
Wir haben uns dann für eine eintägige Tour (inkl. Kayaken) entschieden und das hat uns auch vollkommen gereicht, um die Bucht zu sehen.
Ein weiterer Vorteil einer Tour von Cat Ba aus ist außerdem, dass diese Boote andere Routen durch die Karstfelsen nehmen, als die ganzen größeren Mehrtages-Boote. So haben wir unterwegs vielleicht ein oder zwei andere Touri-Boote in unserer Nähe gesehen, während andere Reisende von unzähligen Booten berichtet haben.