Dadurch ergeben sich interessante zusätzliche Routingmöglichkeiten. Wer z.B. von Santiago aus die Westküste des südamerikanischen Kontinents erkunden will, der kann über die Osterinsel zurück fliegen, statt erst das Backtracking nach Santiago zu machen und dann zu den Moais rauszufliegen. Und der Weg von Peru in den Südpazifik und weiter nach Australien/Neuseeland hat sich auch um ein paar tausend Meilen verkürzt.

Was macht man aber, wenn das bevorzugte Buchungsportal mal nicht den günstigsten Preis hat? Vor genau dieser Frage standen wir neulich, als es um die Buchung von zwei Flügen nach Indonesien ging. Die Lösung für uns bestand darin, dass wir die –auf der Website etwas versteckte– Opodo-Bestpreisgarantie in Anspruch genommen haben.

So funktioniert es:

Opodo garantiert nicht, dass sie immer den günstigsten Tarif haben (allerdings liegen sie in der Regel höchstens um ein paar Cent drüber), sondern man muss selbst bei der Konkurrenz nachschauen, ob es den gleichen Flug dort günstiger gibt. Die Differenz der beiden Preise kann man sich dann erstatten lassen. Folgende Schritte sind dafür nötig:

1. Man muss in dem anderen Buchungsportal, das den günstigeren Tarif anbietet, eine Scheinbuchung bis zu der Stelle durchführen, wo der Flugplan mit dem Endpreis und allen relevanten Flugdaten (Airline, Datum+Uhrzeit, Strecke, Flugnummer, Klasse) angezeigt wird. Das ist normalerweise unmittelbar vor der Eingabe der Zahlungsinformationen.
2. Von dieser Bestätigungsseite einen Screenshot machen (Tastenkombination Alt+Druck) und in einem Bildbearbeitungsprogramm oder einer Textverarbeitung mit “Einfügen” übernehmen. (In vielen E-Mail-Programmen kann man auch den Screenshot direkt in eine E-Mail einfügen.)
3. Die Buchung ganz normal auf Opodo durchführen und auf die Bestätigungsmail warten. (Kleiner Hinweis: Ich würde die tatsächliche Buchung erst nach der Scheinbuchung durchführen, weil es sonst vorkommen kann, dass man die letzten Plätze für diesen Tarif bekommen hat und bei der Scheinbuchung plötzlich ein höherer Preis angezeigt wird.)
4. Eine Mail schicken an bestpreisflug@opodo.com, die folgendes Enthält:
   • Betreff: “Antrag auf Erstattung <Opodo-Flugreservierungsnummer>”
   • Kopie der Bestätigungsmail von Opodo einfügen (in Outlook z.B. einfach die Bestätigungsmail ins neue Mailfenster ziehen)
   • Screenshot der Scheinbuchung beim anderen Portal einfügen.
5. Zurücklehnen und warten.

Erfahrungen

Es funktioniert wirklich. Die Erstattungsanträge werden von Hand bearbeitet, deshalb dauerte es nach der Bezahlung des Flugs ein paar Tage. Aber dann wurde die Preisdifferenz einfach wieder dem Kreditkartenkonto gutgeschrieben. So haben wir unter dem Strich den Super-Aktionspreis eines anderen Anbieters bezahlt, aber trotzdem auf einem Portal gebucht, dem wir vertrauen.

Das ist ein Schlag für oneworld, nach der Star Alliance die Nummer Zwei der Airline-Allianzen. JAL ist ein wichtiger Partner in der Region Ostasien, die ansonsten nur noch von Cathay Pacific aus Hongkong abgedeckt wird.

Wie sich die Sache auf die Routing-Möglichkeiten der populären Round-the-World-Tickets von oneworld (Explorer und Global Explorer) auswirken wird, muss abgewartet werden.

Leider hat auch Mexicana keine Direktflüge zwischen Zentralamerika (z.B. Panama, Costa Rica) und Südamerika im Angebot. Die Darien-Lücke wird also für Kunden von oneworld weiterhin bestehen bleiben. (Nur die Star Alliance wird diese Lücke schließen, wenn die panamaische COPA Mitglied wird.) Aber die eine oder andere lange Busfahrt innerhalb des Subkontinents kann man sich vielleicht in Zukunft ersparen. Ich denke da besonders an die langweiligen, teuren Wüstenstrecken in Nordmexico.

Für sich genommen ist das noch keine aufregende Nachricht: Die Star Alliance hat mit United, Air Canada und US Airways bereits drei starke Partner in Nordamerika. Und die großen Continantal-Drehkreuze New York und Houston sind für Weltreisende sicher kein Mehrwert. (Wer hatte jemals Probleme, nach New York zu kommen? Und Houston… naja.)

Viel interessanter ist, dass der langjährige Continental-Partner COPA aller Voraussicht nach diesen Schritt ebenfalls machen wird. Jedenfalls hat COPA den Ausstieg aus dem SkyTeam zum 24. Oktober schon offiziell angekündigt. Die Star Alliance würde so eine – jedenfalls für Weltreisende – bedeutende Lücke in ihrem Streckennetz schließen. COPA bedient von ihrem Drehkreuz Panama City (PTY) viele Ziele in Südamerika, unter anderem in Ecuador, Peru, Kolumbien und Venezuela. Damit ist es endlich möglich, mit dem Star Alliance Around the World Ticket zwischen Süd- und Mittelamerika zu fliegen. Ein großer Kostenvorteil, denn die Überquerung der Darien-Lücke mit zugekauften Tickets kostete bisher ab ca. US$300 aufwärts.

Wie gesagt, ganz offiziell ist es noch nicht, aber so wie es aussieht, ist die Frage für COPA eher wann als ob.

Den Bericht findet Ihr hier, mit dabei ist auch eine Kurztabelle mit einem Auszug der Ergebnisse. Wer sich über die Preise für ein Jahr wundert, der sollte berücksichtigen, dass hier Versicherungen mit weltweiter Gültigkeit betrachtet wurden, d.h. bei den günstigsten Versicherungen ist immer der heftige Nordamerika-Aufschlag mit drin. Wer diesen Kontinent auslässt, kommt etwa 63% billiger weg.

Testsieger mit “sehr guten” Versicherungsbedingungen ist übrigens die HanseMerkur. Da diese Versicherung (außerhalb von Nordamerika) auch sehr günstig ist, kann man da wohl nicht viel falsch machen.

Allerdings ist der ADAC für Reisen über Nordamerika trotz “befriedigender” Bedingungen oft die bessere Wahl, weil dort kein Aufschlag fällig wird. Dadurch lässt sich gegenüber der HanseMerkur z.B. bei einer einjährigen Reise etwa die Hälfte sparen. Und der Jugendtarif bis 27 Jahre ist selbst im Rest der Welt noch günstiger als die HanseMerkur, und in Nordamerika allemal (allerdings gibt es eine Selbstbeteiligung).